Китай намерен завершить создание географической карты Марса к 2028 году

Китай планирует завершить составление геологической карты Марса к концу 2028 года на фоне обострения космического соперничества с США, пишет 29 сентября газета South China Morning Рost.

Хоу Цзэнцянь, главный научный сотрудник китайской миссии «Тяньвэнь-3» по исследованию Марса, в понедельник заявил, что карта охватит всю поверхность Красной планеты и станет мировым стандартом для определения геологических эпох на Марсе. Государственное информационное агентство «Синьхуа» сообщило, что это будет первая геологическая карта Марса, составленная с помощью искусственного интеллекта, и она станет важной частью подготовки к миссии «Тяньвэнь-3».

По словам Хоу, карта будет включать в себя данные, полученные с помощью «Чжужун» — первого марсохода, отправленного Китаем на Марс. Эти данные свидетельствуют о том, что около 3,5 миллиарда лет назад на Марсе мог существовать древний океан межконтинентального масштаба, а около 1,6 миллиарда лет назад на планете могли произойти кратковременные наводнения.

«Чжужун» приземлился на планете в мае 2021 года в рамках миссии «Тяньвэнь-1», благодаря чему Китай стал второй страной после США, отправившей марсоход на Красную планету. Он проработал на поверхности Марса почти год и преодолел расстояние в 1,9 км.

Согласно сообщению агентства Синьхуа, в рамках китайского картографического проекта будет создана подробная геологическая карта зоны посадки «Тяньвэнь-3» в масштабе 1:50 000, а также серия атласов.

«Это станет основой для будущих геологических исследований Луны, Венеры и астероидов», — говорится в сообщении.

Китай планирует запустить миссию «Тяньвэнь-3» в конце 2028 года, чтобы к 2031 году собрать и доставить на Землю не менее 500 граммов марсианских образцов. Если всё пройдёт успешно, Китай станет первой страной, которая осуществит миссию по возвращению образцов с Марса.

Миссия будет состоять из двух запусков: один космический аппарат будет нести спускаемый модуль и аппарат для подъёма на орбиту для сбора марсианского материала, а другой — орбитальный модуль и возвращаемый аппарат для транспортировки образцов на Землю.

Тем временем совместная миссия NASA и Европейского космического агентства по возвращению образцов с Марса столкнулась с растущими расходами и постоянными задержками. Марсоход «Персеверанс», работающий на Марсе с февраля 2021 года, собрал и поместил в тайники несколько десятков образцов горных пород и грунта. Согласно первоначальному плану, эти образцы должны были быть извлечены и доставлены на Землю в 2030-х годах.

Однако в 2024 году НАСА подсчитало, что программа может обойтись в сумму до 11 миллиардов долларов США, а образцы будут доставлены на Землю не раньше 2040 года. В январе Конгресс США фактически закрыл действующую программу, сократив финансирование из-за её высокой стоимости и постоянных задержек.

В результате часть средств была перенаправлена на новую инициативу Mars Future Missions, направленную на разработку менее затратных технологий, в то время как архитектура и сроки реализации любой будущей миссии по доставке образцов с Марса остаются неопределёнными.

США завершили свою первую миссию к Марсу во время космической гонки с Советским Союзом, известной как «холодная война». В 1965 году «Маринер-4» стал первым космическим аппаратом, совершившим облет планеты и передавшим на Землю снимки с близкого расстояния.

В 1976 году на Марс совершил посадку первый марсоход НАСА «Викинг-1». С тех пор как в 1997 году на Марс прибыл первый марсоход-робот «Соджорнер», пять американских марсоходов исследовали поверхность Красной планеты. «Кьюриосити» и «Персеверанс» работают до сих пор.

Первая китайская марсианская миссия «Тяньвэнь-1» была запущена в июле 2020 года и доставила на Марс марсоход «Чжужун».Он завершил запланированный 90-дневный марсианский этап своей основной миссии и продолжал работать до мая 2022 года. Затем он перешел в режим зимней спячки, но после этого не смог возобновить работу. По сообщениям, причиной сбоя стало скопление большого количества пыли на солнечных панелях, из-за чего аппарат не мог вырабатывать достаточно энергии.